น้ำลายมีประโยชน์อย่างไร? มีองค์ประกอบอะไรบ้าง?

คำถาม ... น้ำลายมีประโยชน์อย่างไร? มีองค์ประกอบอะไรบ้าง?

เฉลย ...
น้ำลาย (Saliva) เป็นสารคล้ายน้ำ ที่ถูกสร้างขึ้นมาโดยต่อมน้ำลายซึ่งอยู่ในปากของสิ่งมีชีวิตประเภทสัตว์เกือบทุกชนิด รวมถึงมนุษย์อย่างเรา ๆ ด้วย โดยที่น้ำลายมีส่วนประกอบหลักเป็นน้ำและยังมีเอนไซม์อีกหลายชนิดที่ช่วยในการย่อยอาหาร ดังนั้นจึงถือได้ว่าน้ำลายคือจุดเริ่มต้นในกระบวนการย่อยอาหารในมนุษย์

น้ำลาย จุดเริ่มต้นของกระบวนการย่อยอาหาร

น้ำลายมีประโยชน์อย่างไร?
น้ำลายในปากนั้นมีประโยชน์มากและทำหน้าที่หลายอย่าง ได้แก่
1. น้ำลาย คือจุดเริ่มต้นของกระบวนการย่อยอาหาร เนื่องจากประกอบไปด้วยเอนไซม์ที่ช่วยย่อยแป้งให้เป็นน้ำตาล ถ้าเราอมข้าวไว้ซักพักข้าวจะเริ่มมีรสหวาน ซึ่งเป็นผลมาจากเอนไซม์ได้เริ่มย่อยให้แป้งเป็นน้ำตาลนั่นเอง
2. น้ำลายช่วยชำระล้างเศษอาหารที่ติดอยู่ตามซอกฟัน ช่วยลดการเติบโตของแบคทีเรียซึ่งเป็นสาเหตุของกลิ่นปากและฟันผุ
3. ช่วยหล่อลื่นระบบต่าง ๆ ในช่องปาก เช่น ฟัน ลิ้น และเนื้อเยื่ออ่อน ๆ
4. ช่วยให้ชุ่มคอ ลดอาหารคอแห้ง
5. มีสารช่วยยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย ซึ่งเปป็นสาเหตุหลักของกลิ่นปาก
6. ช่วยให้อาหารมีสภาพเปียก ง่ายต่อการกลืน
7. ช่วยรักษาแผลและลดการอักเสบ (ในสัตว์บางชนิด)

น้ำลายช่วยย่อยแป้งให้เป็นน้ำตาล

องค์ประกอบของน้ำลาย
1. น้ำ ราว 99%
2. สารยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย
3. เอนไซม์อไมเลส สำหรับการย่อยแป้งให้เป็นน้ำตาล
4. เมือก สำหรับการหล่อลื่นช่องปาก
5. สารประกอบอิเลคโทรไลต์ เช่น โซเดียม โพแทสเซียม แคลเซียม และแมกนีเซียม เป็นต้น
6. เซลล์จากเนื้อเยื่อในช่องปาก / เซลล์แบคทีเรีย

น้ำลายและอวัยวะในช่องปากมีความสำคัญมากในระบบย่อยอาหาร ดังนั้นควรรักษาช่องปากให้สะอาดอยู่เสมอ ถ้าช่องปากมีปัญหาควรรีบปรึกษาแพทย์เฉพาะทางทันที ไม่เช่นนั้น นอกจากความเจ็บปวดแล้วยังทานอาหารไม่อร่อยอีกด้วย และอาจลุกลามบานปลายไปเป็นปัญหาใหญ่ได้